자연의 품에서 마음이 편안해지고 꿈이 생겼어요

신구대학교식물원(원장 전정일)이 학업과 일상에 지친 중고등학교 청소년들을 위해 마련한 ‘청소년 정원치유 프로그램’이 참가한 청소년들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

 

▲     ©비전성남

 

이번 프로그램은 ‘자연의 힘으로, 정원에서 찾는 내 마음의 중심’이라는 슬로건 아래, 청소년들이 식물과 정원 활동을 매개로 심리적 안정을 찾고 스스로의 마음을 돌볼 수 있도록 기획됐다. 

 

긍정심리학의 PERMA(행복) 이론을 바탕으로 설계된 이 치유 과정은 청소년들의 대표적인 고민인 학업 스트레스와 생태 불안감을 완화하고, 자기효능감 및 회복탄력성을 높이는 데 주안점을 두고 있다.

 

▲ 자연 속에서 펼쳐지는 오감 만족 정원치유 활동  © 비전성남

 

프로그램은 신구대학교식물원 내 오감치유정원 및 강의실에서 주 1회(회당 120분), 총 10회기에 걸쳐 체계적으로 진행됐다.

 

참가 학생들은 정원 속을 걸으며 감각에 집중하는 ‘마인드풀 워킹’과 나의 강점 찾기를 시작으로 자연 속에서 마음을 다스리는 법을 배우며 프로그램에 참여했다.

 

이어 테라리움 만들기, 회복의 땅 조성, 키친가든 디자인 등 정원을 직접 가꾸는 활동을 통해 생태적 가치를 이해하고 감정을 공유한다.

 

또한 수목 전정과 분재 작품 제작, 정원 수확물을 활용한 압화 및 요리 만들기 등 오감을 자극하는 다양한 체험 활동을 펼치며 정서적 안정을 얻고 성취감을 고취하고 있다.

 

▲ 수확한 재료들로 요리를 만들어 함께 나누는 청소년들 모습  © 비전성남

 

“마음이 편안해지고 꿈이 생겼어요”… 청소년들의 정서적 변화 성과

 

올해 상반기(5~6월) 성남시 내 고등학교 학생들을 대상으로 운영된 1차 프로그램 결과, 참가자들의 정서적 안정과 심리적 회복에서 뚜렷한 효과가 확인됐다. 사전·사후 척도 검사(스트레스 지각 척도, 회복탄력성 척도 등) 결과, 참가 학생들의 스트레스와 부정정서는 눈에 띄게 줄어든 반면, 긍정정서와 심리적 회복탄력성은 크게 향상된 것으로 나타났다.

 

참가 학생들의 만족도 역시 매우 높게 나타났다. 설문 조사 결과 프로그램 전반에 대한 만족도는 최고 수준을 기록했으며, 특히 “정원에서의 활동이 마음을 편안하게 해주었다”, “나 자신에 대한 긍정적인 감정이 생겼다”, “주변 사람들과의 관계가 더 가까워졌다”는 반응이 주를 이뤘다.

 

▲ 테라리움 만들기 프로그램에 열심히 참여 중인 청소년들  © 비전성남

 

프로그램에 참여한 한 학생은 “반복되는 일상에서 벗어나 정원에서 활동하면서 스스로를 돌아보고 마음을 정리하는 큰 힘을 얻었다”며 “막연했던 미래에 대한 고민 대신 삶의 목표와 꿈을 찾고, 여러 상황 속에서 버텨낼 수 있는 마음의 근육이 생긴 느낌”이라고 소감을 밝혔다.

 

수업을 맡은 신구대학교식물원 박혜경 계장 또한 “초기에는 다소 낯설어하고 소극적이던 학생들이 회기를 거듭할수록 자연스럽게 마음을 열고 긍정적인 자세로 변화하는 모습을 볼 수 있었다”며 자연이 가진 치유의 힘을 강조했다.

▲ 나의 수확물로 압화만들기 활동을 마친 청소년 참여자들  © 비전성남

 

신구대학교식물원은 상반기 운영 성과를 바탕으로 8월부터 10월까지 하반기 프로그램을 토요일반과 일요일반 2개 반으로 운영 중이다. 20여 명의 중·고등학생들이 참여해 주말 동안 자연 속에서 정서적 휴식과 회복의 시간을 갖고 있다.

 

식물원 관계자는 “청소년기는 성장의 진통을 겪는 중요한 시기인 만큼, 자연과의 깊은 교감이 아이들의 심리적 안정과 건강한 성장에 큰 밑거름이 될 것”이라며 “앞으로도 지역 청소년들을 위해 한층 더 풍성하고 알찬 정원 치유 프로그램을 지속적으로 제공하겠다”고 밝혔다.

 

▲ 직접 가꾼 정원 수확물의 색, 향, 촉감에 집중하며 완성한 스머지스틱 만들기 활동  © 비전성남

 

본 사업은 산림청, 한국산림복지진흥원, 복권위원회의 지원을 받아 복권기금으로 진행된다. 교육에 대한 자세한 안내는 신구대학교식물원 홈페이지(www.sbg.or.kr)를 참조하거나 전화(031-724-1600)로 연락하면 된다.

 

취재 김기숙 기자 tokiwife@naver.com