“20년 한결같은 마음으로 아이들의 성장을 지킵니다”

 

▲ 박문석 교수(분당서울대병원 정형외과)  © 비전성남

 

1. 20년 넘게 한 자리를 지켜온 소아정형외과의 길

 

저는 서울대학교 의과대학 정형외과학 교실의 박문석 교수입니다. 2004년 분당서울대학교병원에서 진료를 시작한 이래, 한 번도 자리를 옮기지 않고 20년 넘게 소아 환자들을 만나왔습니다.

 

주로 뇌성마비와 소아정형외과 질환을 진료하며, 환자에게 더 나은 치료를 제공하기 위해 필수적인 ‘인체 동작 분석(Human Motion Analysis)’ 연구를 병행해 왔습니다. 현재는 성남시에 소아정형외과 전문의가 매우 부족한 현실에 깊은 책임감을 느껴, 성남시의료원에서 파견 진료를 통해 지역 아이들을 만나고 있습니다.

 

2. ‘성장’이라는 변수를 다루는 정교한 학문

 

소아정형외과는 성인과 달리 ‘성장(Growth)’이라는 역동적인 변수를 고려해야 합니다. 같은 변형이라도 치료 시기와 방법에 따라 예후가 극명하게 갈리기 때문입니다.

 

특히 뇌성마비와 같은 중증 질환은 진단부터 수술, 재활에 이르는 전 과정이 매우 까다롭고, 아이가 성인이 될 때까지 긴 호흡으로 지켜봐야 합니다. 수학적·공학적 이해가 필요한 보행 분석(Gait Analysis) 등 학문적 깊이도 상당하죠. 이 어려움이 오히려 저에게는 큰 매력으로 다가왔고, 평생 소아 환자들을 위해 살겠다는 결심의 계기가 되었습니다.

 

▲ 수술실  © 비전성남

 

3. 3천 건의 수술, 그리고 디지털 기술과의 만남

 

‘명성’이라는 과분한 말씀보다는, 그저 한 분야에서 오랫동안 환자들과 함께한 시간의 결과라고 생각합니다. 그동안 뇌성마비 수술만 3천 건 이상 집도해 왔고, 제가 초기에 치료했던 아이들은 어느덧 건강한 성인이 되었습니다.

 

최근에는 더 정밀한 치료를 위해 디지털 트윈(Digital Twin), 인공지능(AI), 모바일 기술을 임상에 접목하는 연구를 이어가고 있습니다. 이 모든 첨단 기술 역시 결국은 ‘환자를 더 잘 치료하기 위한 도구’라는 본질에 집중하고 있습니다.

 

4. 잊지 못할 치료의 순간들

 

사례 1: 다시 일어설 희망을 찾은 뇌성마비 환아

뇌성마비 환아 중에는 근육 불균형으로 고관절이 서서히 빠지는 경우가 있습니다. 탈구가 심해지면 극심한 통증으로 누워 지낼 수밖에 없죠. 하지만 포기하지 않고 ‘고관절 재건 수술’을 통해 통증을 잡아주면 환아는 다시 설 수 있게 됩니다. ‘누워만 있는 삶’과 ‘앉거나 설 수 있는 삶’의 차이는 환자의 건강과 일상에 있어 형용할 수 없을 만큼 큽니다.

 

사례 2: 20년의 동행, 신생아에서 성인이 되기까지

신생아 시절 ‘발달성 고관절 탈구(DDH)’로 수술받았던 아이가 성인이 되어 건강한 모습으로 찾아온 적이 있습니다. 소아정형외과 의사는 한두 번의 수술로 소임을 다하는 것이 아니라, 아이의 청소년기를 지나 성인이 될 때까지 20년 가까운 세월을 함께합니다. 환자가 자신의 삶을 당당히 꾸려가는 모습을 마주할 때 의사로서 가장 큰 보람을 느낍니다.

 

▲ 국제 학회외 참석한 박문석 교수  © 비전성남

 

5. "끝까지 자리를 지키는 의사가 되겠습니다"

 

환자가 성인이 됐다고 해서 뇌성마비라는 질환 자체가 사라지는 것은 아닙니다. 제가 20년 넘게 한 병원을 지킨 이유는, 어린 시절 저를 믿고 찾아온 환자가 어른이 되었을 때도 언제든 저를 만날 수 있어야 한다는 믿음 때문이었습니다. 성남시의료원에서의 진료도 같은 마음입니다. 제가 맡은 이상, 성남 지역 소아 환자들을 위해 이 자리를 묵묵히 지키고자 합니다.

 

6. 부모님들께 당부드리고 싶은 말씀

 

현재 전국적으로 소아정형외과 전문의가 부족하여 진단이 늦어지는 경우가 많아 안타깝습니다. 특히 뇌성마비 아동의 고관절 탈구는 통증이 뒤늦게 나타나기 때문에 정기적인 검진이 필수적입니다. ‘아이가 활동을 못 하는데 치료가 필요할까?’라고 생각하실 수 있지만, 통증을 줄이고 삶의 질을 높이는 치료는 아이의 존엄성을 지키기 위해 반드시 필요하다는 점을 꼭 기억해 주셨으면 합니다.

 

▲ 박문석 교수  © 비전성남

 

7. 성남시민에게 전하는 메시지

 

성남시는 인구에 비해 소아정형 전문 인력이 매우 부족한 구조적 현실에 처해 있습니다. 이런 상황에서 조금이나마 보탬이 되고자 성남시의료원 진료를 시작하게 되었습니다. 성남의 소아 환자들, 특히 중증 장애 아동들이 먼 곳까지 가지 않고도 집 가까운 곳에서 안심하고 진료받을 수 있는 환경을 만들기 위해 늘 곁에서 함께하겠습니다.

 

성남시의료원 진료 안내

진료시간: 격주 목요일 오후 진료

진료과목: 정형외과

전문분야: 소아·성인 - 뇌성마미, 소아 청소년 희귀질환·정형외과 

 

진료예약: 성남시의료원 홈페이지, 전화 031-738-7000

 

취재 구현주 기자 sunlin1225@naver.com